再見了，偏頭痛
幾乎沒有人敢說自己從不頭痛！
全台有150萬人為偏頭痛所苦，
至少有10萬人天天喝止痛劑過活，
而且絕大多數是三、四十歲的青壯年。
你是其中之一嗎？
文．黃惠鈴
自我測驗：
當你頭痛時，是不是有以下的特徵？
1.不吃藥，頭痛發作持續4～72小時
2.痛的部位在頭的一側
3.痛起來一脹一縮，有搏動的感覺
4.平常身體的活動，譬如走動和運動，頭會更痛
5.你的日常生活受到相當影響
6.頭痛時曾伴隨噁心
7.頭痛時曾伴隨嘔吐
8.頭痛時會怕光而且怕吵
9.類似的頭痛經驗，至少有5次以上
解答：如果你第1及第9題答「是」、且第2～5題至少答兩個「是」、且第6～8題至少一個「是」，那，你很有可能有偏頭痛！（取材自《頭痛不見了》）
童話《愛麗絲夢遊仙境》中，東西會突然變大、縮小。但你知道嗎，很多人懷疑作者路易斯‧卡洛有偏頭痛，才會寫出趣味十足的故事。
對基督教有很大貢獻的聖保羅，原本迫害基督教徒。他經常頭痛。有一天他看到一陣強光後跌倒在地，聽到有聲音對他說話，自此支持基督教。有學者研判，聖保羅有偏頭痛。
頭痛有十幾種。在最嚴重的幾種頭痛中，偏頭痛不止榜上有名，而且得病的人又最多，專研頭痛領域的台北榮總神經內科主治醫師王署君指出。
台北榮總幾年前曾對大台北地區作頭痛調查，發現15歲以上的居民中，每100人中將近有10人符合偏頭痛診斷，推估全台約有150萬個偏頭痛病人。
另外，在1999～2001年連續對國中生調查，發現有偏頭痛的國中生愈來愈多，3年來增加37％。國民健康局的調查也發現，婦女最難以忍受的疼痛是偏頭痛。
王署君醫師的研究團隊中，3個助理有兩人有偏頭痛、6個醫師中也有兩人有偏頭痛，而王署君的太太、兩個小孩都是偏頭痛一族。就連我的同事，從記者、美編、攝影到業務人員，一問之下，好幾人有偏頭痛，更多人懷疑自己可能有。
一位同事說，他頭痛已超過10年。通常碰到工作壓力大，一開始食慾欠佳、無精打采，脖子「緊緊的」，感覺逐漸往上延伸到後腦，不久頭痛就來了，腦中像有針在刺，腦血管不斷抽動。有時痛到會吐。這樣的痛會持續兩三天，讓他無法好好入睡，怎麼翻怎麼躺，就是有一大堆混亂的思緒在腦中跑來跑去。
有次開車時頭痛發作，曾痛到打凹方向盤；在家發作碰到小孩吵鬧，一時無法忍受，猛搥牆壁、打壞家中櫃子、摔壞小孩的玩具，只求有一個安靜的環境，不要吵、不要再痛了！……
腦中的鼓槌、電鑽與大象
在偏頭痛病人的一些自畫像裡，可以見到腦中出現大鼓、大槌、大象、針筒、打地基用的電鑽、閃電、頭被撕裂成兩半等等不一而足的圖像。有人說，這些自畫像類似畢卡索的畫風。
神經內科醫師轉述，偏頭痛病人對發作時的形容，包括「丟丟痛」、「ㄒ一ㄚ、ㄒ一ㄚ叫」、脹脹的、頭快爆炸、裂開，或因為眼眶腫脹、痛到覺得「眼睛快要掉出來」，甚至有人痛得撞牆。尤其當疼痛的來臨不可知，心理壓力更大，「會造成病人焦慮不安，不曉得要怎麼生活，」王署君觀察。
從台中北上看病、51歲的黃彩華，因為嚴重頭痛、嘔吐，光去年已住院6次，今年也曾入院一次，每次都得住一星期左右。打開隨身的大皮包，「這是普拿疼、胃藥，還有水，」她邊翻邊說：「我不知道什麼時候會頭痛，藥都隨身帶著。」她曾多次發生外出突然劇烈頭痛的經驗。
上次更慘，台北看完病坐巴士回台中，原本一路相安無事，她心想就快到家，又嫌拿的水累贅，一口喝光。沒料到還沒下車突然頭痛，找不到水吞藥。「這次我帶了兩瓶水，一瓶喝完，還有一瓶！」她心有餘悸。
到底什麼是偏頭痛？你也有類似經驗嗎？
風雨逼近的預兆
偏頭痛，顧名思義，是偏一側的頭痛，可是每100個偏頭痛病人中有60人，頭痛發作時局限在一側的太陽穴，兩側的頭痛也有可能是偏頭痛。不吃藥，頭痛會持續4～72小時，通常疼痛劇烈如同脈搏一跳一跳（搏動型）。頭痛時常伴隨噁心、嘔吐、怕光、怕聲音。
有兩、三成的人在頭痛前，會有預兆，稱為「預兆偏頭痛」或「典型偏頭痛」；沒有這些先前症狀者，稱為「無預兆偏頭痛」或「尋常偏頭痛」；還有人屬於「沒有頭痛的偏頭痛」，只出現預兆，台南活水神經內科診所院長王博仁解釋。
預兆「aura」這個字來自古希臘文，意謂「風」，正如風雨逼近，告知你一場偏頭痛風暴即將來臨。美國梅約醫學中心所著的《梅約頭痛小百科》指出，視覺障礙是偏頭痛預兆最普遍的特徵，例如：眼冒金星、無色光點、閃光、彎曲線條或形狀，視野有盲斑擴散，視線模糊或朦朧……。另外也可能出現皮膚發麻、刺痛、肌肉無力，或口齒不清、無法了解別人說話的言語障礙等預兆。
《神經外科的黑色喜劇》作者、美國醫師佛杜錫克，受苦多年以後歸納經驗，才知當有一根五彩絢爛的柺杖型棒棒糖，在他眼角下方不停旋轉時，就是預告他不久即將劇烈頭痛。
有預兆的偏頭痛病人，有時會合併沒預兆就偏頭痛發作，或只出現預兆而不頭痛。
像也有偏頭痛的王博仁醫師，以前曾出現有預兆、沒有預兆兩種偏頭痛，隨著年紀增長，現在還有「沒有頭痛的偏頭痛」，只有預兆，眼前出現藍色、紅色的閃光。
有偏頭痛的人，年齡從3、4歲到80、90歲都有可能，範圍很大。國外統計，20～45歲的青壯年時期，是偏頭痛盛行的高峰。尤其是年輕女性，發作機會更高。雖然許多人有偏頭痛，不過，偏頭痛病人求醫的「正名之路」卻不見得順遂。
難以診斷的疾病
國外統計，超過一半的偏頭痛病人從沒得到適當診斷。即使是醫療人員本身也不例外。
2002年11月《神經學》期刊有篇報告指出，有58％的女性、35％的男性神經科醫護人員過去幾年曾受偏頭痛所苦，但他們卻不知道自己的毛病就是偏頭痛。
另外，2002年美國有篇研究指出，被醫師診斷為「緊縮型頭痛」（頭痛的一種，有人認為因為肌肉無法放鬆而造成）的病人中，其實大部份還是偏頭痛，王博仁醫師指出。症狀多元，使得不少病人走了許多冤枉路。
因為出現眩暈、眼前有閃光、盲點、頭痛等狀況，許多病人跑去看眼科、鼻喉科、內科甚至中醫等，得回一大堆片面的診斷：內耳神經不平衡、眩暈、腦神經衰弱、自律神經失調、氣虛……；或擔心腦子裡長了「不好的東西」，做腦波檢查、照電腦斷層，卻查不出所以然，頭痛依舊存在。
王博仁在小學就出現頭痛症狀。他當時是鼓笛隊的一員。每當打鼓中，從指尖發涼，一路往上涼到手臂、頸部，同時舌尖也開始發涼，他就知道隔一會兒就會劇烈頭痛。
高中時，他在頭痛前會看到如城堡式、白亮亮的閃光。因為懷疑眼睛有問題，趕緊去看眼科。醫生診斷為「青光眼」，開眼藥給他。點了幾次仍失效後，王博仁放棄了，任由不知所以然的頭痛發作。一直等到他當了神經內科的醫師，認識偏頭痛以後，才知道自己為何而痛，這一耽擱已是好幾年後。
錯把頭痛當感冒
有更多人不懂得求醫，自行解決而釀成災。例如，錯把頭痛當感冒，一拖長年。
「我們常把感冒和頭痛混在一起，」王署君醫師指出。不少人頭痛直覺是感冒或鼻竇炎，隨手拿瓶感冒藥水呼嚕呼嚕喝下。
台北榮總神經內科經5年調查統計近3000個頭痛的門診病人，發現有一成五的人頭痛時會以感冒藥水止痛，其中七成喝感冒藥水解痛的人，一次至少喝下一整瓶60cc藥水，比標準服用量一天3～4次、一次10cc高數倍。
台北榮總和陽明大學也曾調查大台北居民，發現每100個頭痛病人中，有兩人需要天天服用止痛藥，因此推估台灣有10萬人以上，天天吃止痛藥劑。
濫用止痛藥不只有成癮問題，而且當腦部對止痛劑的接收器疲乏時，為了要止痛，又得吃進更多止痛藥，惡性循環下，止痛藥愈來愈失靈，甚至變成慢性每日頭痛的病人。
56歲的工廠老闆娘陳阿足，17～18歲起就嚴重頭痛，甚至有二十多年，每個月至少痛15天。
因為試過許多中西療法，打針吃藥針灸都不見效，陳阿足後來放棄求醫，完全依賴感冒糖漿。痛的時候從一天喝一瓶到一天三瓶，長期喝下來，像喝自來水一樣，家人看了都怕，說她「慢性自殺」，勸也沒用。「痛起來管它自不自殺，喝了再說，」陳阿足說，因為喝的量大，乾脆直接找批發商，一箱一箱搬回家，價格較便宜。幸好兩個多月前，她在專精頭痛的神經內科醫師正確用藥治療下，終於脫離與感冒糖漿過日子的生活。
你可以不孤單
是的，頭痛是可以治療的，你不需要獨自承受揪在你腦袋裡的苦。「很多病人來，都說他們已經痛了二十幾年了，」王署君醫師搖搖頭。不過，如果你預期能完全治好你的偏頭痛，你注定失望，你要有與疼痛共處的心理準備。
「幾乎每個病人都會問：『我會不會好？』。但如果「好」的定義是在沒有吃任何藥物下，久久才會痛的話，偏頭痛的確會好，」已看頭痛病人逾十多年的王博仁鼓勵。而久久才痛一次，就能大大改變病人的生活。
正確診斷、治療，有助於減少發作次數，減輕發作時的嚴重程度。尤其醫藥進步，成效比以前好。
偏頭痛的治療包括生活方式的管理（見64頁「20種方法甩開你的偏頭痛」）和藥物治療。
王署君指出，許多研究顯示，偏頭痛與血清張力素有關。從腦膜血管、腦幹、視丘到大腦皮質的頭痛傳導，一般稱為三叉神經血管系統，是偏頭痛發作的路徑。「英明格」等選擇性血清張力素催動劑（triptans，統稱為「翠普登」），可以抑制腦膜血管與腦幹血清張力素受器，提供治療偏頭痛更多選擇，同時也是頭痛醫療上的一大進展。
用藥時間也很重要。王署君指出，現今醫界認為治療偏頭痛發作，最好在頭痛開始發作40分鐘內或預兆出現時就服藥，愈早服藥效果愈好。
因為有研究發現，頭痛開始發作從腦膜血管傳入腦幹過程約需40分鐘。一旦疼痛傳至腦幹，藥物治療效果就很差，只好等疼痛自行緩解。但如果頭痛還沒傳到腦幹時就服藥，就可迅速制止頭痛。所以錯過吃藥的黃金時間（約1小時以內），疼痛就會一直持續，嚴重時甚至多達數天以上。
「以前認為頭痛吃藥就是失敗的人，現在要告訴他們，如要吃止痛藥就要早吃，不然就不要吃，」王署君提醒。
但他觀察，台灣的病人通常拖一小時以上才吃藥，或抱著「痛大概會走吧」的心理，加上有其他事一耽擱，結果等到痛得厲害仍未吃藥，或再吃藥也來不及。
他提醒，有些特定的偏頭痛發作最好吃藥，例如月經前後、早上疼醒的，這兩個疼痛是絕不會自己主動走的；還有，如果疼痛開始後發現太陽穴的血管開始在搏動、抽痛，可能就需要吃藥。
頭痛也是可以控制的。
偏頭痛除了發作時吃止痛藥外，若發作太多，就需要定期服藥控制病情，讓偏頭痛不發作，而不是一味靠止痛藥。目前有五大類偏頭痛預防用藥，定期服藥可大幅降低偏頭痛的發作。這些藥物除了特定的血漿素拮抗劑在台灣沒有以外，其他包括抗憂鬱劑、乙型阻斷劑、鈣離子阻斷劑、抗癲癇藥等，都可以協助病人。這些藥最初發明都不是為了偏頭痛設計，但後來研究證明對偏頭痛「預防」發作很有效，而且也通過衛生署核定使用。但是仍需要針對個人的情況由醫師選擇用藥，而有些藥物的副作用，還可以用來當成好處，如降低血壓、瘦身、治療憂鬱症或躁鬱症。
「不要放棄！」王博仁提醒，偏頭痛病人要積極找神經科醫師，問清楚自己的情況是不是要做預防治療。
造物者難以理解的巧思
有人說，偏頭痛也許是物競天擇下的保護機制。例如，有些偏頭痛病人容易在壓力大、睡眠不足時發作，偏頭痛如同一個忠實的諍友，提醒他們：「嘿，你壓力太大，該放鬆一下！」「嘿，你睡太少了，該好好補眠吧！」
為什麼有人會偏頭痛，有人不會？無人能知造物者的心思。不過，正如與偏頭痛共處數十年的王博仁醫師所說：「我知道怎麼跟它相處，所以不會害怕。」你也該找出自己的最適法則！
延伸閱讀：《梅約頭痛小百科》，天下雜誌出版
為什麼痛？
科學家還無法確定所有與偏頭痛發作有關的因素。其中一種理論認為，偏頭痛發生在腦部疼痛神經通路被異常啟動時。即使沒有外在的疼痛來源，疼痛訊息仍然記錄在腦部。
可能產生偏頭痛的路徑：
1 疼痛訊息沿著神經通路（紅色箭頭），從腦部外圍的腦膜前進到三叉神經節。從那裡，訊息沿著三叉神經的主要通路進入腦幹，並且在不同的神經核循環。
2 很多訊息從腦幹被傳送到視丘（紫色箭頭）後，再把訊息傳送到大腦皮質的部位。這個過程到此，頭痛便記錄在你的意識裡。在透過不同的皮質部位傳達回腦幹（綠色箭頭）。
3 腦幹神經核試圖以反射動作，調節或減少進來的疼痛訊息。神經訊號沿著不同的通路回到腦膜（藍色箭頭）的血管，使血管擴張。隨著疼痛訊息減弱，頭痛消失。（資料來源：《梅約頭痛小百科》，天下雜誌出版）
偏頭痛，女性較多
研究顯示，大多數有偏頭痛的男孩，隨著年紀增長，頭痛會趨緩。但女孩子步入青春期後因為荷爾蒙變化，頭痛會更頻繁。
青春期以前，男女偏頭痛的比例差不多，但青春期起，女性受到動情激素（女性荷爾蒙）分泌增多影響，有偏頭痛的人增多，是男性偏頭痛病人的3倍，在三、四十歲左右達到高峰。
正因為荷爾蒙變化，許多女性在來經前、經期時，偏頭痛會更厲害。大部份有偏頭痛的女性在懷孕第二期時（12～24週），偏頭痛會漸漸消失。等到產後做完月子，偏頭痛又來報到。
更年期停經後，女性與男性有偏頭痛的比例又漸趨於一致。但如果補充女性荷爾蒙，可能惡化頭痛問題。
另外，一些研究顯示，偏頭痛的女性如果吃避孕藥、抽菸，會提高中風機率。
偏頭痛預兆
視覺障礙是在偏頭痛開始前，可能發生的預兆階段中，最常見的症狀。每個偏頭痛遭遇的障礙各異。這一連串的圖片是一些人形容他們所經歷的預兆。預兆通常持續10～25分鐘才消失。
腦部在預兆期間的反應
這個圖示代表在視覺預兆期間，轉變的活動如波浪般，在腦部的視覺皮質逐漸散播。視覺皮質位於腦部後面的枕葉內。（資料來源：《梅約頭痛小百科》，天下雜誌出版）
別讓憂鬱更頭痛
偏頭痛很普遍，變成人際互動上的說詞，例如不想親熱時，有一方會以「偏頭痛，今晚不行」做藉口。但更惱人的是，偏頭痛病人反而常被誤解。頭痛的小孩會被人誤解成「不想上學」；媳婦如頭痛，會被婆家視為「拉苦臉、難伺候、想跟婆婆對抗」。因此，和一般人相比，偏頭痛的人得憂鬱症的比例較高，也比較容易恐慌。
林口長庚醫院精神科主治醫師洪錦益指出，在十幾種不同的頭痛類型中，憂鬱症與偏頭痛之間最有相關。
研究顯示，有偏頭痛的人比沒有偏頭痛者，日後更容易有憂鬱症；如果有憂鬱症，日後也比較會有偏頭痛的症狀。「兩者之間有雙箭號關係，」洪錦益解釋。
一般認為，偏頭痛與腦中的神經傳導物質血清素分泌低有關。而憂鬱症的致病機轉也被認為與血清素低下有關。這或許可解釋為什麼抗憂鬱藥可用來預防治療偏頭痛。
另外，偏頭痛病人合併有焦慮症（尤其是恐慌症）的情形，又比常人高。慢性頭痛的病人如果長期使用止痛藥，憂鬱、焦慮的比例可能更高。
不管是憂鬱引起頭痛，或頭痛引起憂鬱，洪錦益鼓勵病人在心態上要接受這是個生理疾病，不是心理疾病，不要忌諱求助醫藥。
在頭痛領域行醫十多年，台南活水神經內科診所院長王博仁也認為，旁人要對偏頭痛病人有同理心，不要動不動就以為他自己亂想，以免病人的痛苦落得「心事誰人知」。
你不知道的偏頭痛危機
■2004年美國醫學會期刊（JAMA）一篇研究指出，偏頭痛病人比較容易發生沒有症狀的腦部病變和中風。其中，有預兆的男性偏頭痛病人，如果一個月發作1次以上，後大腦動脈中風的機率增加。而女性偏頭痛病人不管有沒有預兆，只要一個月發作1次以上，後大腦動脈中風的機率增加。
■美國女性健康研究（Women"s Health Study）發現，有預兆的偏頭痛女性和沒有預兆或其他非偏頭痛的頭痛病人相比，中風機率較高，尤其低於55歲的女性，風險最大。
■一些研究發現，偏頭痛與心臟破洞有關。英國的研究指出，超過四分之一為偏頭痛所苦的人有心臟缺損。有病人因為修補心臟破洞，而解決偏頭痛問題。醫界視為未來可能的治療技術。
轉載自康健雜誌
http://www.commonhealth.com.tw/article/index.jsp?page=1&id=563
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